Gisteren kreeg een fiks aantal schrijvers en illustratoren van hun uitgever een brief per e-mail over de huidige stand van zaken rondom het e-book. Omdat het me een interssant stuk lijkt voor alle schrijvers en illustratoren, plaats ik de inhoud hier in drie delen, omdat het een nogal lang stuk is. Morgen volgt deel 2 en zondag het laatste deel.

‘Alweer een jaar geleden, in het voorjaar van 2009, nodigden wij schrijvers en illustratoren uit voor een bijeenkomst over het e-book. Tijdens die bijeenkomst werden niet alleen de technische ontwikkelingen op het gebied van e-readers en e-books besproken, maar lieten we ook zien welke partijen aan de verkoop van digitale boeken verdienen en op welke manier de opbrengsten tussen de uitgeverij en de schrijvers en illustratoren verdeeld worden. Omdat wij op dat moment nog geen enkele ervaring hadden met de verkoop van e-books, beloofden wij u dat de financixc3xable afspraken die met u gemaakt werden tussentijds zouden worden gexc3xabvalueerd en in uw voordeel zouden worden gewijzigd indien de contractbesprekingen tussen de Vereniging van Letterkundigen (VvL) en de Literaire Uitgeversgroep (LUG) daartoe aanleiding zouden geven, of indien de ervaring zou leren dat een hoger percentage tot de mogelijkheden behoorde.

In maart 2010 zijn de VvL en de LUG tot overeenstemming gekomen. Zij zullen jaarlijks onderzoek doen naar de ontwikkeling van de markt voor e-books, en op basis daarvan steeds opnieuw tot een verdeling van de royaltyxe2x80x99s komen. Hun onderzoek over 2009 laat zien dat de gangbare royalty over de verkoop van elektronische edities voor schrijvers zich bewoog tussen de 15 en 20 procent van de netto-opbrengst.

In 2009 spraken we met u af dat we over de verkoop van e-books 15 procent van de netto-opbrengst zouden afdragen. Inmiddels weten we dat wij dat percentage met terugwerkende kracht kunnen verhogen naar 20 procent tot 4.000 verkochte exemplaren en 25 procent daarboven. Ook nu blijft de belofte van kracht dat wij dat percentage met terugwerkende kracht opnieuw verhogen zodra de ontwikkelingen in de markt, die nog altijd zeer snel gaan, dat toelaten.

Ontwikkelingen in de markt

Het aantal verkochte e-books in Nederland en Vlaanderen is nog laag, zeker vergeleken met de verkoop van papieren boeken. Dat heeft vooral te maken met de verspreiding van de e-readers, waarop e-books gelezen kunnen worden. Uit cijfers van het onderzoeksbureau Infomarkt GfK blijkt dat er in Nederland tot op heden zoxe2x80x99n 40.000 e-readers verkocht zijn (cijfers over Vlaanderen zijn nog niet voorhanden). Die e-readers worden op dit moment vooral ook voor zakelijke doeleinden gebruikt, maar dat zou snel kunnen veranderen, bijvoorbeeld op het moment dat de iPad in ons taalgebied voet aan de grond krijgt.

Onderzoek van GfK laat eveneens zien dat er in de periode januari tot en met april 2010 per e-reader gemiddeld vier e-books zijn gekocht. De gemiddelde prijs voor een e-book ligt rond de 11 euro, ruim 2 euro lager dan de gemiddelde prijs van een papieren boek. Een e-reader kostte in de eerste maanden van 2010 gemiddeld 250 euro. Het Centraal Boekhuis laat in aanvulling daarop weten dat er in Nederland en Vlaanderen momenteel 4.300 titels als e-book beschikbaar zijn, die via 40 digitale verkooppunten worden verkocht. Het Centraal Boekhuis verwacht dat er in ons taalgebied eind 2010 zoxe2x80x99n 220.000 e-books verkocht zullen zijn, tegen 77 miljoen papieren boeken.

(Morgen deel 2)